Technologies de géolocalisation aéronautique

Présentation

L'objet de cette page est de présenter :

• les différentes solutions technologiques de géolocalisation pour l'aéronautique en terme :
  • de transmission de données
  • d'installation à bord d'un aéronef
• les avantages et inconvénients de chaque type de solution
• les ordres de grandeur des coûts d'installation et d'utilisation

Principe de la géolocalisation

• Un appareil mobile (dans notre cas un aéronef) est équipé d'un matériel doté d'une antenne GPS lui permettant de connaitre sa position et d'une antenne d'émission permettant d'envoyer sa position à une station au sol via un mode de transmission.
• Cette station au sol renvoie les données de géolocalisation à un serveur accessible depuis internet permettant son exploitation par des solutions logicielles notamment sur des applications de cartographie permettant de repérer la position de l'aéronef.

Réception GPS

La réception GPS à bord d'un aéronef se fait par le biais d'une antenne GPS incluse dans un équipement ou extérieure à cet équipement et reliée à un boitier incluant un composant GPS.

Les combinaisons possibles sont les suivantes :

• Équipement aéronautique certifié attaché à l'aéronef avec une antenne à l'extérieur de l'aéronef

Il est préférable d'avoir une antenne GPS extérieure à l'aéronef afin de garantir une meilleure réception des satellites GPS.

• Antenne GPS extérieure à l'aéronef certifiée et reliée à un équipement non certifié monté sur l'aéronef grâce à un support prévu à cet effet
• Boitier GPS connecté à une tablette
• Boitier autonome incluant une antenne GPS

Modes de transmission de données adaptés à l'aéronautique

Transmission ACARS

Le mode de communication ACARS date de la fin des années 70. Il utilise plusieurs modes de transmission : VHF, HF ou Satellite. C'est un module dénommé Management Unit (MU) ou Communication Management Unit (CMU) qui détermine le meilleur mode de transmission selon la situation de l'aéronef. Les autres équipements électroniques de l'aéronef peuvent se connecter sur le MU/CMU pour échanger des données avec l'extérieur de l'aéronef. Ce mode de communication permet d'échanger tout type de données et non pas uniquement de la position de l'aéronef. De plus, c'est un mode communication bidirectionnel : l'aéronef peut aussi bien émettre que recevoir des données. Il est communément déployé sur les avions de lignes.

Les successeurs de cette technologie au travers du projet FANS et de l'ATN constituent sans doute le futur de la transmission d'information depuis et vers un aéronef car ils permettent d'envisager des échanges basés sur le protocole TCP/IP.

Avantages de la transmission ACARS

Ce mode de transmission permet d'adapter le mode réel de transmission en fonction du réseau disponible et ainsi d'augmenter les chances d'avoir une couverture de disponible.

Inconvénients de la transmission ACARS

Il nécessite l'implémentation d'un composant coûteux, volumineux (prévu pour être dans un ou plusieurs racks de soute avionique) et lourd (de l'ordre de 5kg).

Coût de la transmission ACARS

• Installation : > 100 k€.
• Transmission : 100-500 €/mois.

Solutions transmission ACARS

OpenFlyers est capable de se connecter aux serveurs du fournisseur Datalink. Cette solution n'est pas en production mais peut être déployée sous un à deux mois.

Transmission ADS-B

L'ADS-B est une nouvelle technologie en cours de déploiement et basé sur le transpondeur. Il a pour but d'envoyer la position GPS de l'aéronef à des antennes sols reliées au contrôle aérien.

Avantages de la transmission ADS-B

L'avantage de cette solution réside dans son obligation : si l'aéronef doit règlementairement être équipé d'un transpondeur ADS-B alors il n'y pas besoin d'ajouter d'autre équipement pour transmettre la position.

Inconvénients de la transmission ADS-B

Les inconvénients sont les suivants :

• S'il n'a pas d'obligation d'émettre sa position par ADS-B, l'exploitant peut, pour des raisons de confidentialité, interdire son usage.
• Il n'existe pas, à notre connaissance, de serveur officiel ouvert permettant de récupérer la position d'un aéronef. Il faut donc :
  • soit construire son propre réseaux d'antennes avec les inconvénients suivants :
    • Coût de l'installation et de la maintenance du réseau d'antenne nécessitant du personnel déployé géographiquement
    • Limitation de la zone géographique surveillée en fonction de la taille du réseau d'antennes
  • soit utiliser des réseaux "libres" avec les inconvénients suivants :
    • Trouver un serveur permettant une interconnexion.
    • Absence de garantie de service
    • Pérennité du service

Coûts de la transmission ADS-B

• Installation dans l'aéronef : 0 € si on considère que l'installation d'un transpondeur ADS-B répond à une obligation réglementaire.
• Installation au sol :
  • si on déploie son réseau, le coût des antennes est de l'ordre de 100 € par antenne. A cela il faut rajouter les ressources humaines nécessaires.
  • Si on ne déploie pas de réseau et qu'on utilise un réseau ouvert, sous réserve de faisabilité, alors le coût est nul.

Transmission GSM

La position peut être envoyée grâce au réseau GSM utilisé par les téléphones portables. L'équipement qui envoie la position doit être doté d'un modem GPRS incluant une carte SIM. Il nécessite un abonnement data appelé "M2M" auprès d'un opérateur de téléphonie. En général l'équipement peut fonctionner avec le réseau GSM partout dans le monde en fonction de l'abonnement (prise en compte ou non du roaming). Par contre la transmission en temps réel des données est soumise à l'existence d'une couverture GSM en-dessous de la région survolée et à la réglementation applicable en matière d'utilisation des appareils GSM (cf. Inconvénients de la transmission GSM). Dans le cadre de l'aéronautique, le GSM est une solution peut onéreuse dans le cas de la transmission des OOOI ou si la trajectoire n'a besoin d'être transmise qu'à l'issue du vol.

Avantages de la transmission GSM

• La transmission GSM passe sans problème à travers le fuselage d'un aéronef. Cela permet d'envisager une installation d'un boitier indépendant de l'aéronef et donc ne nécessitant pas de certification ou encore même l'utilisation d'une tablette dotée d'une carte SIM ou d'un smartphone.

Inconvénients de la transmission GSM

• Perte de transmission :
  • Ne fonctionne pas au delà de 3000ft à 5000ft sol dans la plupart des pays car les antennes de réception GSM sont dirigées vers le sol.
  • Les vitesses de déplacement élevées peuvent rendre difficile l'appariement entre une antenne de réception et le module émetteur : l'émetteur saute alors d'antenne en antenne sans avoir le temps d'envoyer les données.
  • La région survolée peut ne pas être équipée d'antenne GSM. C'est notamment le cas dans certaines régions boisées et non peuplées ou au-dessus de la mer.
• Interdiction d'utilisation du GSM en l'air du fait de la réglementation locale ou de l'exploitant.

Coût de la transmission GSM

• Installation :
  • Matériel non certifié :
    • Solution tablette : coût de la tablette (environ 1000 €)
    • Solution boitier : l'AeroBox proposée par OpenFlyers est à 990 €

  Il est possible de connecter une antenne GPS externe à certaines tablettes ou à du matériel non certifié. L'idéal étant que l'antenne soit à l'extérieur de l'aéronef. Dans ce cas, l'antenne doit être certifiée et le coût de l'installation varie entre 1.000 € et 10.000 € selon la nature de l'installation et du boitier auquel elle est reliée.

  • Matériel intégralement certifié : 10.000 € à 100.000 €
• Transmission : 5 € à 50 €. Le prix dépend de la couverture géographique souhaitée et de la quantité de données à transmettre, c'est à dire de la fréquence d'envoi de la position.

Solutions OpenFlyers transmission GSM

Nous proposons une solution appelée AeroBox dont le prix est de 990 € HT. L'avantage de l'AeroBox est qu'il n'a pas besoin d'intervention de maintenance : le boitier est totalement indépendant de l'aéronef. La contrepartie est qu'il faut vérifier si le signal GPS des satellites est assez puissant à l'intérieur de l'aéronef pour l'AeroBox. Si ce n'est pas le cas, il faut alors prévoir le branchement d'une antenne GPS extérieure.

Transmission Satellite

OpenFlyers ne fournit pas directement de solution de transmission par satellite mais le logiciel est capable de s'interfacer avec. 2 types de matériel embarqué existe :

• le matériel indépendant de l'aéronef : comme pour l'AeroBox l'avantage réside dans la facilité d'installation, l'inconvénient est dans la capacité à recevoir les signaux GPS et transmettre l'émission satellite.
• le matériel avionné à l'aéronef : l'avantage réside dans le fait que les antennes sont alors situées à l'extérieur de l'aéronef et qu'il n'y a par conséquent pas de problème réception et transmission des signaux sauf dans le cas des hélicoptères où la transmission satellite peut poser problème. L'inconvénient réside dans le coût de l'installation qui nécessite une certification aéronautique.

Coût de la transmission Satellite

• Installation :
  • Matériel non certifié :
    • Solution tablette : coût de la tablette (environ 1000 €)
    • Solution boitier : environ 1000 €

  Il est possible de connecter une antenne GPS externe à certaines tablettes ou à du matériel non certifié. L'idéal étant que l'antenne soit à l'extérieur de l'aéronef. Dans ce cas, l'antenne doit être certifiée et le coût de l'installation varie entre 1.000 € et 10.000 € selon la nature de l'installation et du boitier auquel elle est reliée.

  • Matériel intégralement certifié : 15.000 € à 60.000 €
• Transmission : 50 € à 500 €. Le prix dépend de la fréquence de rafraichissement de la position, du volume d'heures de vol et également du volume des données dans le cas où en plus de la position d'autres données sont échangées. De plus, dans le cadre d'une activité saisonnière l'abonnement peut être réduit sur les mois utiles.

Certification

Il existe 3 types d'installations conformes à la réglementation. Dès qu'un élément est fixe dans l'aéronef, il doit alors être homologué. C'est donc la "fixité" du produit ou des parties du produit qui définit s'il doit bénéficier d'un agrément de matériel autorisé sur un aéronef ETSO (European Technical Standard Order)

Les STC d’installation sont nombreux : à chaque installation il en faut un. La plupart ne sont pas génériques pour ce type de matériel.

La liste des ETSO et des STC est mise à jour mensuellement sur le site de l'EASA.

L'équivalent américain de l'ETSO est le TSO.

Ensembles autonomes

Les ensembles autonomes sont posés dans l'aéronef. Dans ce cas les antennes sont soient internes au produit soit externes mais toujours à l'intérieur de l'aéronef. Le produit nécessite alors une alimentation autonome et doit donc disposer d'une batterie pour assurer son autonomie. Le produit n'est pas certifié aéronautique. 2 exemples de produits :

• • L'AeroBox que fournit la société OpenFlyers : il s'agit d'un boitier totalement autonome avec une batterie interne et des antennes GPS et GSM internes.
  • l'iPad d'Apple : il s'agit d'une tablette qui dispose de sa propre antenne GPS et de sa propre antenne GSM. L'iPad peut également être relié à une antenne GPS externe pour améliorer la réception.

Il existe d'autres produits proposant des antennes GPS et Iridium par exemple.

Il est également possible de relier le produit au circuit électrique de l'avion via une prise électrique, comme par exemple une prise allume-cigare.

Ensembles montés sur l'aéronef

Dans ce cas, seul le câblage et les antennes extérieures doivent être certifiées.

C'est typiquement le cas de la transformation d'un iPad en EFB classe 2 relié à une antenne GPS montée sur le fuselage.

Ensembles totalement certifiés

Il existe 2 types de produits correspondant à cette classification :

• les "boites noires" qui ne disposent pas d'IHM. Dans ce cas le produit peut être installé n'importe où dans l'aéronef, notamment dans la soute électronique lorsqu'il y en a une. Le produit peut être également totalement extérieur à l'aéronef et posé sur la cellule.
• les produits avec une IHM accessible pour le pilote. Le produit peut être alors complètement intégré dans le poste de pilotage ou une partie peut être déportée ailleurs dans l'aéronef.

Synthèse des solutions matérielles

Type de solution matérielle	IHM	Transmission	Coût d'installation	Coût mensuel des transmissions / Heure de Vol
autonome	-	GSM	~1000 €	0,1 € à 1 €
certifié intégral, monté extérieurement sur l'aéronef			non étudié
autonome	X		~1.000 €
branché sur antenne GPS extérieure certifiée, amovible et non certifié			~8000 €
certifié intégral			non étudié
autonome	-	Satellite	~1.000 €	5 € à 50 €
certifié intégral, monté extérieurement sur l'aéronef			~1000 €
autonome	X		non étudié
branché sur antenne GPS extérieure certifiée, amovible et non certifié			~8000 €
certifié intégral			15.000 à 60.000 €

Interfaçage OpenFlyers

La solution OpenFlyers s'interface avec l'ensemble des technologies. La seule condition nécessaire à cet interfaçage est que le fournisseur de la solution matérielle de géolocalisation permette un accès depuis un serveur tiers. La majeur partie des sociétés bien implantées ont mis en place cette politique d'ouverture.